Há pouco mais de dezesseis anos, comprei as Meditações de Marco Aurélio na Amazon. O Amazon Prime não existia na época e, para me qualificar para frete grátis, tive que comprar alguns outros livros ao mesmo tempo.
Eu tinha 19 anos. Eu não sabia o que era estoicismo. Eu não sabia quem era Marco Aurélio (além do velho do Gladiador ). Eu certamente não sabia quem era Gregory Hays, o tradutor. Nem tenho certeza de por que consegui essa tradução – ela apareceu primeiro nas pesquisas. Mas se eu não tivesse encomendado aquele livro, se ele não tivesse aparecido no meu apartamento da faculdade alguns dias depois, não tenho certeza de quem eu teria me tornado.
Foi para mim o que Tyler Cowen chamaria de “um livro sobre terremotos”, sacudindo tudo o que eu achava que sabia sobre o mundo (por mais pouco que fosse aos 19 anos). Eu também me tornaria o que Stephen Marche chamou de “centileitor”, lendo Marco Aurélio mais de 100 vezes em várias edições e cópias.
Na verdade, recentemente comecei a ler uma nova cópia… porque minha cópia de 16 anos estava começando a ficar um pouco pior para o desgaste. A capa foi colada de volta. Quase todas as páginas são marcadas com diferentes canetas e marcadores, quase todas as páginas foram dobradas ou desdobradas em um momento ou outro.
Então saí e criei uma edição com um nível de qualidade que não é possível com livros produzidos em massa. Primeiro, procurei Gregory Hays, o tradutor da edição Modern Library de Meditations , e comprei os direitos da minha tradução favorita. Então, encontrei o melhor fabricante de Bíblias do Reino Unido e trabalhei com eles para produzir edições com capa estampada em folha de ouro, páginas com borda dourada impressas em papel de primeira qualidade em sua fábrica em Londres. Encontrei um ótimo designer para criar ilustrações personalizadas para delinear cada seção. E, finalmente, encontrei uma empresa de embalagens para fazer uma caixa com carimbo de folha de ouro para outra camada de proteção em preparação para esta edição resistir ao teste do tempo, assim como o conteúdo dentro.
Assim, com o lançamento desta edição premium, gostaria de dedicar um tempo para refletir sobre as 16 maiores lições que aprendi em mais de dezesseis anos com um dos maiores livros já criados.
As 16 maiores lições aos 16 anos com Marco Aurélio
1: Na minha primeira leitura de Meditations , destaquei a frase “Só pode arruinar sua vida se arruinar seu caráter”. Mas COVID criou uma maneira diferente de eu ver e entender sobre o que Marcus estava escrevendo. Quando ele fala sobre como existem dois tipos de pragas: a praga que pode tirar sua vida e a praga que pode destruir seu personagem – ele estava falando sobre as coisas que estamos vendo no mundo, que vimos diariamente ao longo os últimos dois anos.
2: Uma das minhas falas favoritas: “Aceitar sem arrogância, deixar passar com indiferença”. Outra tradução do mesmo: “Receba sem orgulho, deixe ir sem apego”. Significado: Você é quem você é, sucesso ou fracasso, admirado ou ignorado.
3: No Livro Cinco, aprendi o que a filosofia realmente é. Não é um “instrutor”, como disse Marcus. Não são os cursos que eu fazia na escola. É remédio. É “uma pomada calmante, uma loção quente”. Destina-se a nos ajudar a lidar com as dificuldades da vida — a curar, como disse Epicuro, o sofrimento do homem.
4: Na introdução da tradução de Gregory Hays (minha tradução favorita e a tradução que usamos na edição encadernada em couro ), fui apresentado pela primeira vez à destilação do estoicismo em três disciplinas distintas (percepção, ação, vontade). Foi essa ordem que eventualmente moldou The Obstacle is the Way e The Daily Stoic . Quando me pedem para explicar as três disciplinas, esta geralmente é minha resposta curta: Veja as coisas como elas são . Faça o que pudermos . Suportar e suportar o que devemos.
5: Marcus escreve: “Vá direto para o assento da inteligência” e “O domínio da leitura e da escrita requer um mestre. Ainda, mais ainda a vida.” Escrevi “RG” nas margens da minha cópia original. RG significa Robert Greene – que foi e é meu mestre na escrita e, mais ainda, na vida.
6: De Marcus aprendi quem foi Heráclito (Marcus o cita muito). “Nenhum homem pisa no mesmo rio duas vezes”, é uma das frases que ele cita. Mesmo em minha jornada de dezesseis anos, ainda recebo algo novo das Meditações cada vez que as pego.
7: No que eu acho que é minha terceira ou quarta leitura, marquei esta passagem: “Você poderia deixar a vida agora. Deixe que isso determine o que você faz, diz e pensa. Desde então, tenho tentado pensar na morte pelo menos algumas vezes por dia. Memento Mori.
8: Em algum momento depois de ler a tradução de Hays, peguei outra tradução de Marcus – uma que também era gratuita online. Fiquei imediatamente impressionado com a forma como o belo livro lírico que eu amava se tornou denso e ilegível. Ocorreu-me que, se eu tivesse barateado e tentado obter de graça o que comprei, toda a minha vida poderia ter sido diferente. Livros são investimentos . Fique feliz em colocar seu dinheiro.
9: Marcus tem uma frase maravilhosa para a aprovação e torcida de outras pessoas. Ele chama isso de “o estalar de línguas” – isso é tudo o que é elogio público, diz ele. Qualquer pessoa que trabalhe aos olhos do público, que exponha seu trabalho, deve manter essa frase constantemente em mente.
10: “O aluno como boxeador, não como esgrimista.” Por que? Como o esgrimista tem uma arma, ele deve pegá-la. As armas de um boxeador são uma parte dele, ele e a arma são um. O mesmo vale para conhecimento, filosofia e sabedoria.
11: “Ele fica bem na sua cara”, escreve Marcus. “Nenhum papel é tão adequado para a filosofia quanto aquele em que você está agora.” Ele estava se referindo especificamente ao papel do imperador? Ele quis dizer que todo e qualquer papel é perfeito para a filosofia? Prefiro pensar que é o último.
12: É engraçado pensar que seus escritos podem ser tão especiais porque nunca foram feitos para serem lidos por nós. Quase todas as outras obras literárias são uma espécie de performance — são feitas para o público. Meditações não é. Na verdade, seu título original ( Ta eis heauton ) é traduzido aproximadamente como Para si mesmo . É por isso que o slogan do meu site é “Meditações sobre estratégia e vida” – estou escrevendo principalmente para mim mesmo.
13: Um grande exercício retórico de Marcus é essencialmente assim: “É possível um mundo sem pessoas desavergonhadas? Não. Então essa pessoa que você acabou de conhecer é um deles. Deixe isso para trás.” É algo que tento me lembrar toda vez que encontro alguém que me frustra ou me incomoda.
14: Uma das coisas mais práticas que aprendi com os estóicos é um exercício que passei a chamar de “expressões desdenhosas” . Adoro como Marcus pegava coisas sofisticadas e as descrevia em uma linguagem quase cínica e desdenhosa – “ver carne assada e outros pratos na sua frente e de repente perceber: este é um peixe morto. Um pássaro morto. Um porco morto. Ele até descreve o manto roxo do imperador como apenas um pedaço de tecido tingido com sangue de marisco. O objetivo era ver essas coisas como realmente são, “despir-se da lenda que as envolve”. Quando entrevistei Robert Greenepara o Daily Stoic, fiquei surpreso ao saber que ele também adorou essa passagem. Como ele me explicou: “Tentei transmitir isso na minha escrita. Por exemplo, para desconstruir coisas como poder e sedução e ver os elementos reais em jogo, em vez das lendas que os cercam.”
15: Foi lendo o excelente livro de Pierre Hadot, The Inner Citadel , que obtive pela primeira vez uma explicação explícita de um exercício estóico que ele chama de “virar obstáculos de cabeça para baixo”. Eu tinha lido a passagem original em Meditações , mas a tradução de Hadot era diferente, deixava mais claro. O título original do meu livro era “Turning Obstacles Upside Down”. Foi somente lendo o Dicionário de Provérbios Modernos que encontrei o zen dizendo: “O obstáculo é o caminho” que consegui combinar tudo e criar o livro. É por isso que sou um defensor dos tópicos de enxame , cercando-os de todos os ângulos.
16: Tive a sorte de entrevistar Gregory Hays em 2007. Perguntei a ele qual era sua passagem favorita. Ele citou: “Lembre-se de quão rápido as coisas passam e se vão – as que são agora e as que virão. A existência flui por nós como um rio: o ‘o que’ está em fluxo constante, o ‘porquê’ tem mil variações. Nada é estável, nem mesmo o que está aqui. A infinidade do passado e do futuro se abre diante de nós – um abismo cujas profundezas não podemos ver.” Eu tenho que admitir que perdi o brilho daquele da primeira vez, mas ele ficou comigo desde então.
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